A NASA apresentou o X-70 Fractal, avião experimental tripulado que servirá para testar tecnologias de controle de voo e manobras. A agência mostrou o projeto em 4 de novembro durante um encontro no Centro Espacial Kennedy, na Flórida. O primeiro voo sob operação da NASA está previsto para os próximos dois anos, segundo a agência.
A proposta é trocar instrumentos e equipamentos de pesquisa, tanto dentro como fora da fuselagem. O mesmo avião poderá receber até 2 mil libras de carga experimental, o equivalente a cerca de 907 kg.
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O que está previsto para o Fractal
As especificações de projeto indicam cruzeiro a Mach 0,75, altitude de até 45 mil pés, cerca de 13,7 km, e alcance operacional superior a 1.500 milhas náuticas, ou cerca de 2.778 km. Os valores ainda precisam ser demonstrados nas condições previstas de operação.
O interesse da NASA está no controle de uma aeronave em condições reais. Uma base reconfigurável permite testar mudanças em sistemas e comparar o comportamento obtido com instrumentos de medição em voo.
A NASA ainda não indicou quais experimentos voarão primeiro nem deu uma data para o voo inaugural sob sua operação. A imagem divulgada com o anúncio é uma representação conceitual gerada por computador.
