Uma equipe coordenada pelo Centro Nacional de Pesquisa em Energia e Materiais identificou, no intestino do peixe-boi-da-amazônia, uma bactéria capaz de processar a epilactose. O achado é parte de um estudo sobre como a microbiota ajuda mamíferos aquáticos herbívoros a aproveitar sua alimentação. O artigo saiu em 2 de novembro na Nature Microbiology, segundo a Agência FAPESP.
O grupo analisou amostras de 36 peixes-boi-da-amazônia mantidos no Inpa, em Manaus, e de 11 peixes-boi-marinhos vinculados a um programa de reabilitação no Ceará. Os dados descrevem os animais amostrados e não indicam a frequência da bactéria em populações livres.
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Onde a descoberta pode ser usada
A equipe descreveu uma enzima usada pela bactéria para aproveitar a epilactose. Outras enzimas do conjunto estudado participam da quebra de componentes das paredes celulares das plantas. O grupo vê nesse repertório possibilidades para pesquisar maneiras de processar resíduos vegetais.
Os resultados abrem hipóteses para testes biotecnológicos. A pesquisa não apresentou um produto pronto nem mediu benefícios à saúde humana. O trabalho teve apoio da FAPESP e contou com pesquisadores ligados a instituições brasileiras.
