A extensão média do gelo marinho da Antártida ficou em 16,34 milhões de quilômetros quadrados em outubro de 2026, segundo boletim divulgado na quinta-feira (12) pelo centro americano NSIDC. Foi a segunda menor extensão para outubro na série de satélites, atrás apenas de 2023.
O serviço europeu Copernicus também colocou outubro de 2026 na segunda posição da sua série para o mês. Nesse levantamento, a extensão média ficou em 16,8 milhões de quilômetros quadrados, 9,3% abaixo da referência de 1991 a 2020.
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No setor dos mares de Amundsen e Bellingshausen, a extensão ficou 38% abaixo da média de outubro, segundo o Copernicus. O déficit superou o recorde regional anterior, de 19%. No norte do mar de Weddell, o serviço europeu registrou cobertura acima da média.
O centro americano observou que as áreas com menos gelo em outubro se deslocaram para leste em relação ao padrão médio de outros anos de El Niño. O Copernicus considera que a intensidade do fenômeno pode ter contribuído para as diferenças observadas.
A extensão indica a área do oceano alcançada pelo gelo. Para estimar o volume, também seria necessário medir a espessura. A comparação reúne meses de outubro, quando a cobertura antártica normalmente já está recuando após o máximo de inverno.
