A Austrália e as Filipinas assinaram neste domingo (15), em Manila, um acordo para atualizar a cooperação em defesa. O ministro filipino Gilberto Teodoro Jr. e o embaixador australiano Marc Innes-Brown assinaram o documento no porto da capital. O primeiro-ministro australiano Anthony Albanese acompanhou a cerimônia.
O acordo atualiza um memorando de 1995 e complementa o tratado sobre forças visitantes, em vigor desde 2012. Segundo a agência pública filipina PNA, Teodoro afirmou que o novo instrumento deve simplificar a coordenação entre os dois países.
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Cooperação no mar
O governo australiano incluiu entre as prioridades a cooperação marítima, o compartilhamento de informações, os treinamentos e a infraestrutura de defesa. O comunicado apresenta essas áreas como parte da agenda bilateral e não fixa um calendário para as próximas atividades conjuntas.
A assinatura ocorreu à margem das reuniões da Asean. O Mar do Sul da China está entre os temas regionais da cúpula. Manila e Pequim mantêm uma disputa por áreas nessa passagem marítima, onde Austrália e Filipinas já realizam atividades conjuntas, segundo a AFP.
Em Manila, Albanese reafirmou o apoio australiano à liberdade de navegação e disse que o país pretende manter os exercícios que já realiza. O acordo é bilateral. As negociações sobre um código de conduta entre a China e a Asean seguem outra agenda.
