Uma alga marrom que cresce na costa atlântica da Namíbia e da África do Sul produziu descendentes sem fecundação em condições controladas de laboratório. O resultado sobre a espécie Laminaria pallida saiu em 12 de novembro na revista PLOS Biology e voltou à cobertura brasileira neste fim de semana.
Os pesquisadores observaram a possibilidade de reprodução sem fecundação em células reprodutivas femininas e masculinas. Quando havia parceiros disponíveis, a via sexuada foi a mais frequente.
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O resultado em populações naturais
As algas do grupo das kelps formam ambientes que abrigam outros organismos marinhos. No estudo, os autores compararam as observações em laboratório com amostras de populações naturais da mesma espécie.
Os autores não encontraram evidência de reprodução clonal entre os exemplares coletados na natureza. A capacidade observada em laboratório, portanto, não estabelece a frequência desse processo no oceano.
Uma resposta possível ao isolamento
Para os pesquisadores, a alternativa pode favorecer a persistência de populações quando há poucos parceiros disponíveis. Essa interpretação é uma hipótese ecológica, e os resultados dizem respeito à espécie estudada. A pesquisa não mediu um efeito demográfico de longo prazo na natureza.
