A NASA selecionou oito empresas que poderão disputar encomendas para entregar instrumentos e equipamentos na superfície lunar. A agência também anunciou que seguirá com o desenvolvimento do PROMISE, veículo destinado a pesquisar o polo sul da Lua. O pacote foi apresentado no sábado (7) e voltou ao destaque nesta segunda-feira (9), quando uma das empresas selecionadas confirmou sua participação.
O novo programa de entregas tem prazo de dez anos e teto conjunto de US$ 10 bilhões, segundo a NASA. A seleção das empresas permite que concorram por missões futuras e não garante o desembolso integral desse valor.
LEIA TAMBÉM
O que o veículo vai investigar
O PROMISE terá seis rodas e usará componentes de reserva e equipamentos de teste de veículos desenvolvidos para Marte. A agência planeja equipá-lo com uma broca para buscar indícios de gelo e outros recursos até cerca de um metro abaixo da superfície, além de sensores de temperatura e radiação.
O lançamento é uma meta para o fim de 2028. A missão principal planejada dura 18 meses e depende, entre outras etapas, da entrega do veículo ao polo sul lunar.
Contratos com escopos diferentes
O contrato para pousar o PROMISE tem valor inicial de US$ 94 milhões e inclui uma opção adicional de US$ 140 milhões sujeita a desempenho. Segundo a NASA, a Blue Origin fará a entrega com o módulo Mark 1.
O contrato de transporte do veículo é uma encomenda específica. Já o teto de US$ 10 bilhões se refere ao conjunto das possíveis entregas do programa comercial.
